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Maria SS. di Mellitto
Venerata in Grumo Appula
(Bari) |
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Mellitto |
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La “Madonna di Mellito” è il nome popolare della Madonna venerata in una
chiesetta eretta a Mellito, contrada di campagna del territorio di Grumo Appula (Bari) dove si possono ammirare querce antiche di 500 anni. La Chiesetta e l’immagine che vi si venerano risalgono, più o meno, allo
stesso periodo della Madonna di Monteverde, 16° secolo, come si deduceva
da una iscrizione in latino posta sull’urna che proteggeva la sacra
immagine.
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L’urna protettiva è stata rimossa, dopo la scoperta di un affresco
retrostante, scoperta che ha fatto decadere la convinzione che il
volto della Vergine con bambino fosse una pittura rupestre, immagine che,
realizzata su un grande frammento di parete in pietra e chiusa in
una specie di pacco, fu trovata, secondo la
leggenda, da un pastore in fondo al
pozzo adiacente alla Chiesa (Pozzo di
Mellito, dove gli animali andavano ad abbeverarsi). In sogno, poi, la
Madonna chiese al pastore che proprio lì fosse eretta una chiesa in suo
onore.
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In realtà la devozione dei fedeli aveva indotto, in passato, a nascondere
molte icone sacre a causa di un decreto emanato nel 726 d.C.
dall'imperatore d'Oriente
LeoneIII che proibiva il culto delle immagini
cristiane e ordinandone la completa distruzione.
Così anche il quadro raffigurante la Vergine sarebbe
stato nascosto nel
luogo dove ora sorge la chiesa a lei dedicata. |
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La
costruzione di tale chiesa è avvenuta in varie fasi:
Inizialmente si trattava di una edicola (icona) con l'affresco di S. Maria delle Grazie posto su un parete in pietra, risalente
mediante la datazione dell'Accademia delle Belle Arti, al 1500 d.C.
In seguito nel0697 intorno all'affresco si costruì una piccola
cappella con la volta a cupola e due feritoie laterali.
Nel 1800 si ampliò la cappella sfruttando i muri perimetrali della
stessa.
Infine nel 1924, nella parte retrostante dell'affresco, si costruì una piccola sacrestia.
La facciata della chiesa attuale, sostiene due
lapidi recenti,sulle quali sono riportate l' "Ave Maria" di Carducci a sinistra,
e
l' "Ave Maria" di Dante a destra ( Paradiso; XXXIII,1-21 ).
Dal 1973 il santuario di Mellito per
decreto della Congregazione del Clero è sotto la giurisdizione della
Parrocchia di Monteverde di Grumo.
Il vero titolo mariano
della Madonna di Mellito, che dà contenuto alla fede e alla devozione dei Grumesi, è
“Madonna delle Grazie”.
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Una piccola collezione di foto riguardanti Mellitto
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